Les aiguilles d’acupuncture
Ça a l’air de quoi des aiguilles d’acupuncture ??
Le principal outil de l’acupuncteur peut parfois susciter des appréhensions, voire de la peur. Avant un premier traitement, beaucoup de personnes n’ont jamais vu d’aiguilles d’acupuncture de près. Elles sont souvent perçues comme des instruments bien pire que ce que ces fines aiguilles sont en réalité.
Les aiguilles d’acupuncture sont généralement faites d’acier inoxydable. Elles comprennent une partie lisse et souple, qui est celle qui est insérée, et une partie servant à la manipulation, qui est souvent torsadée ou ayant un embout en plastique.
Ces aiguilles sont extrêmement fines, leur diamètre varie généralement entre 0,16 mm et 0,35 mm, ce qui équivaut approximativement à l’épaisseur de 2 à 3 cheveux humains. Si on fait la comparaison avec l’aiguille d’une seringue moyenne, on peut insérer 25 aiguilles d’acupuncture dans cette dernière!
La pointe de l’aiguille d’acupuncture est très effilée et arrondie, ce qui permet l’écartement des tissus lors de l’insertion, sans causer de lésion. À l’opposé, la pointe d’une seringue utilisée pour une prise de sang est très tranchante, conçue pour couper un vaisseau sanguin.
Il existe des aiguilles d’acupuncture de différentes longueurs. Personnellement, je travaille avec des aiguilles qui ont de 1/2” (13 mm) à 5” (125 mm) insérable.
Les aiguilles que j’utilise le plus souvent
avec leur diamètre et leur longueur.
Emballages d’aiguilles d’acupuncture avec mandrins,
certains individuels et d’autres en paquets de cinq.
Elles sont toujours stériles et à usage unique.
Depuis 2003, l’Ordre des acupuncteurs du Québec exige l’utilisation d’aiguilles stériles et à usage unique. Les risques d’infections ou de transmission de maladie par des aiguilles d’acupuncture mal stérilisées sont ainsi éliminés. Les acupuncteurs sont également tenus de disposer des aiguilles souillées selon un protocole strict de gestion des déchets biomédicaux qui est le même qu’en milieu hospitalier.
Est-ce que ça fait mal ??
Comme nous l’avons vu, la façon dont la pointe de l’aiguille est conçue permet une insertion pratiquement indolore. Certaines sensations normales seront ressenties par le patient, qui peuvent être inconfortables mais rarement douloureuses. On parlera plutôt de chaleur, pincement, picotement, fourmillement, démangeaison, engourdissement, lourdeur, pression, tension ou légère irradiation. Ces sensations sont normales et ne durent qu’une seconde au moment de l’insertion de l’aiguille. Il est faux de penser que la douleur serait bénéfique au traitement.
Les terminaisons nerveuses sont surtout concentrées en surface de la peau. Comme les punctures dépassent cette zone, on ne sent pas les aiguilles une fois insérées. Il est donc erroné de penser que plus l’aiguille est profonde, plus ça ferait mal. Par exemple, l’électrolyse ou le tatouage opèrent plus en surface, en zone beaucoup plus sensible, avec des techniques et outils plus agressifs.
Épiderme:
Couche superficielle fine de la peau, constituée de plusieurs couches de cellules, elle ne contient ni vaisseaux sanguins ni nerfs. Son rôle principal est de protéger l’organisme contre les agressions extérieures tout en empêchant la perte d’eau.
Derme:
Couche profonde épaisse de la peau, constitué de tissu conjonctif et renfermant les vaisseaux sanguins, nerfs, fibres de collagène et d’élastine, glandes sudoripares et sébacées ainsi que les follicules pileux et leurs muscles érecteurs.
Hypoderme:
Couche la plus profonde de la peau, située sous le derme, principalement composée de tissu adipeux (graisse) et de tissu conjonctif lâche. Il a un rôle de protection et d’isolation thermique, tout en reliant la peau aux structures sous-jacentes.
Combien de temps passe-t-on avec les aiguilles ??
Le temps de pose est un facteur important du traitement et il pourra varier en fonction de l’intention thérapeutique. Il sera généralement inversement proportionnel à l’intensité de la stimulation.
Ainsi, plus on stimule fort, moins on stimulera longtemps. Par exemple, pour un point dit “gâchette”, l’aiguille est insérée en intra-musculaire pour déclencher une contraction du muscle. L’aiguille sera donc immédiatement retirée dès la contraction. On appelle parfois cette technique “in and out” puisqu’on met l’aiguille, on stimule et la retire tout de suite.
Pour des traitements visant à stimuler le système nerveux ou traiter l’inflammation, la pose sera plus longue, généralement de 20 à 30 minutes. L’effet est plus grand au départ et augmente progressivement, suivant une courbe logarithmique. Comme un plateau est atteint, il est inutile de poursuivre le temps de pose au-delà d’une trentaine de minutes.
Pour traiter les enfants, pour qui il peut être difficile de rester immobile avec les aiguilles pour une longue période, on profite du fait que le gros de l’effet est rapide et on écourte la période de pose. Il en va de même pour les personnes claustrophobes qui n’aiment pas rester dans la salle fermée ou d’autres ayant des conditions particulières ne leur permettant pas de rester longtemps dans la même position. Même si un effet accru pourrait être obtenu en laissant les aiguilles plus longtemps, le stress ou l’inconfort engendré par une durée prolongée diminuerait les bienfaits.
Les billes, un traitement “à emporter”
En plus des aiguilles, des billes d’acupuncture peuvent êtres utilisées, principalement dans le pavillon de l’oreille, pour des points visant à régulariser le système nerveux. Les minuscules billes sont parfaitement rondes et retenues en place grâce à un petit autocollant clair. Elles ne causent aucun dommage au niveau de la peau et sont très discrètes.
L’avantage de la bille d’acupuncture est qu’elle demeure en place longtemps. Son effet est donc continu et se poursuit pendant votre période de sommeil, moment clé que l’on pourrait comparer au redémarrage d’un ordinateur pour qu’il puisse effectuer ses mises à jour.
On garde les billes en place pendant environ une semaine. Pour les enlever, il suffit de les frotter avec l’ongle. Elles sont bien collantes et vous ne devriez pas les perdre. En général, elles résistent aux douches, aux shampoings et à la piscine. Les billes peuvent être jetées avec les ordures ménagères puisqu’elles ne constituent pas un déchet biomédical.
